[오늘의 주제]
초기 치매 예방에서 가장 중요한 ‘수면 루틴’과 하루 24시간 생활 안정화 방법
[핵심 요약]
- **수면은 치매 예방에서 가장 중요한 생활 요소**로 평가된다.
- 수면 일정이 흐트러지면 기억 저장 기능이 감소한다는 연구가 많다.
- 생활 루틴을 하루 단위로 안정화하면 인지 기능 유지에 실질적 도움이 된다.
[본문]
초기 치매 예방에서 가장 핵심이 되는 생활 요소는 의외로 **수면 리듬의 안정성**이다. 연구에 따르면 수면 시간이 불규칙해질수록 기억이 저장되는 ‘해마’의 활동이 저하되며, 이는 장기적으로 인지 기능에 영향을 줄 수 있다. 따라서 초기 치매를 걱정하는 많은 가족에게 “하루 루틴을 일정하게 유지하는 것”은 매우 중요한 관리 전략이다. **치매 예방**은 거창한 건강법보다도 일상 속 작은 반복을 지키는 데서 시작된다.
가장 먼저 점검해야 할 것은 기상·취침 시각이다. 이상적인 것은 하루 ±1시간 범위 내에서 일정한 패턴을 유지하는 것이다. 두 번째는 낮 시간에 짧은 걷기와 햇빛 노출이다. 이는 수면 호르몬(멜라토닌)의 분비 리듬을 조절해 주어 밤에 더 깊은 수면을 돕는다. 세 번째는 카페인·당류 섭취 시간 조절이다. 특히 오후 2시 이후 카페인은 수면 질을 떨어뜨리는 주요 원인으로 알려져 있다. 네 번째는 하루 일정표를 간단히 적어두는 루틴이다. 시니어에게는 ‘예측 가능한 하루’가 뇌 안정에 큰 도움을 준다.
이러한 루틴들은 갑작스럽게 치매를 막는 해결책은 아니지만, ‘위험 신호를 늦추는 생활 기반’을 만드는 데 실질적 효과가 있다. 전문가들은 환경·수면·활동 리듬이 안정될수록 인지 기능 저하가 완만해지는 경향이 있다고 설명한다. 무엇보다 중요한 것은 가족 모두가 부담 없이 유지할 수 있는 형태여야 한다는 점이다. 작은 변화라도 매일 반복하면 결국 큰 차이를 만든다. **치매 예방**은 꾸준히 쌓이는 일상 습관에서 출발한다.
[FAQ]
Q1. 수면만 좋아져도 치매 예방에 의미가 있나요?
A1. 단정할 수는 없지만, 수면 안정은 기억·집중·기분 조절 기능에 직접적으로 영향을 주기 때문에 예방적 측면에서 중요한 요소로 평가된다.
Q2. 부모님이 잠을 너무 많이 자는데 이것도 문제인가요?
A2. 과도한 수면은 우울감·활동 감소와 연관될 수 있으므로, ‘자는 시간’보다 ‘생활 리듬의 규칙성’을 먼저 살펴보는 것이 좋다.
[결론]
규칙적인 수면과 하루 루틴의 안정화는 초기 인지 저하를 늦추는 데 중요한 역할을 한다. 무리한 운동이나 복잡한 건강법보다, 반복 가능한 일상 관리가 **치매 예방**에 실질적 도움이 될 수 있다.
[메인 키워드]
치매 예방
[출처]
WHO Sleep & Cognitive Health 2023
중앙치매센터 치매예방 자료(https://www.nid.or.kr)